5 grandes leçons tirées de l'expérience de freelances ayant plus de 5 ans d'ancienneté

Vous envisagez de devenir pigiste dans le domaine des médias sociaux ?

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Peut-être avez-vous besoin d'un peu plus d'informations avant de franchir le pas. 

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Je comprends. 

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C'est pourquoi j'ai demandé à cinq freelances chevronnés, qui totalisent 31 ans d'expérience , de me faire part de leurs perles de sagesse.

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Je leur ai demandé : "Si vous pouviez revenir en arrière et vous donner un conseil en tant que nouveau freelance, quel serait-il ?".

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Vous voulez savoir ce qu'ils m'ont dit ?

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Découvrons-le ! 

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SOMMAIRE

1. Se connecter avec d'autres freelances
2. Fixer des limites avec les clients
3. Savoir quand arrêter de travailler gratuitement (plus tôt que vous ne le pensez !)
4. Ne faites pas de votre travail votre vie
5. Faire appel à un comptable

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1. Se connecter avec d'autres freelances - Michelle, freelance depuis 8 ans

Le plus grand conseil que Michelle donne après 8 ans de travail en free-lance est de se mettre en relation avec d'autres free-lances.

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"Lorsque je suis devenu freelance dans le domaine des médias sociaux, j'avais l'étrange conviction que je devais faire cavalier seul. Je pensais que le fait de fréquenter la concurrence pouvait nuire à mon travail, mais en fait, c'est le contraire qui est vrai.

Il y a plus de travail qu'il n'en faut et passer du temps avec des personnes qui occupent une position similaire à la vôtre est un excellent moyen d'échanger des connaissances, d'obtenir des conseils sur ce qui fonctionne actuellement dans le secteur et, surtout, de discuter de toutes les choses que vos amis du 9-5 ne comprennent pas !"

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À l'instar de Michelle, j'ai trouvé dans la mise en réseau avec d'autres indépendants une énorme source de soutien, d'inspiration et, à plusieurs reprises, de travail.

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Mais si vous vous demandez comment vous pouvez entrer en contact avec d'autres freelances alors qu'aucun de vos amis n'est dans le même bateau, n'ayez crainte ! 

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C'est exactement la situation dans laquelle je me suis retrouvée, et j'ai donc dû prendre les devants pour travailler en réseau.

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Lorsque j'ai commencé à travailler en free-lance au début de l'année 2020, j'ai rejoint un groupe de réseautage mensuel de "femmes d'affaires" pour 20 dollars par mois, qui se réunissait d'abord en personne puis, lorsque la pandémie a frappé, en ligne. 

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Ce fut un moyen fantastique de rencontrer d'autres personnes partageant le même état d'esprit, qui géraient toutes des entreprises différentes et intéressantes de la mienne. 

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2. Fixer des limites avec les clients - Nia, freelance depuis 7 ans

Nia dit qu'il lui a fallu des années pour comprendre la plus grande leçon qu'elle a tirée de son activité de freelance.

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"Il m'a fallu beaucoup trop de temps pour me réveiller et réaliser que la beauté du travail en free-lance est que c'est VOUS qui êtes aux commandes, pas vos clients. Vous n'avez pas besoin de répondre à des courriels professionnels en dehors de vos heures de travail préférées. Vous n'avez pas à répondre à un message Whatsapp dans les 20 minutes qui suivent sa réception. 

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Bien que cela soit presque inévitable lorsque vous commencez à travailler en free-lance (en raison de la peur de voir le travail se tarir soudainement, qui s'estompe - je vous le promets), ne laissez pas cela devenir une partie intégrante de votre carrière de free-lance.

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Parce que la vérité est que (presque tous) les clients apprécient les limites autant que vous. Ils aiment savoir s'ils doivent utiliser l'email ou Slack pour communiquer. Ils aiment savoir quand vous serez en ligne ou hors ligne. Cela permet de garder les choses claires et simples.

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Ils ne vous trouveront pas, comme je le pensais, trop exigeant ou difficile à travailler si vous fixez des limites dès le début de votre relation. Précisez-les dans votre contrat pour qu'elles soient très claires dès le départ et vous vous épargnerez des conversations difficiles par la suite". 

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Je suis tout à fait d'accord avec Nia, mais il m'a fallu au moins un an dans ma carrière de freelance pour "formaliser" mes limites comme elle le suggère.

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Aujourd'hui, chaque fois que j'accueille un nouveau client, il reçoit un joli formulaire expliquant mes méthodes de travail, notamment les canaux de communication préférés, les heures/jours où je travaille et ceux où je ne travaille pas, ainsi que les délais de réponse moyens. 

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Ce niveau de transparence n'a jamais été remis en question par aucun de mes clients. En fait, il leur donne l'occasion de me dire s'ils ont des limites qu'ils aimeraient que je respecte.

3. Savoir quand arrêter de travailler gratuitement (plus tôt que vous ne le pensez !) - Claire, freelance depuis 5 ans

Claire, qui travaille comme responsable des médias sociaux dans l'industrie de la beauté depuis cinq ans, a donné ce conseil.

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"Il n'y a pas de honte à travailler gratuitement. La plupart d'entre nous devront le faire au début, surtout si vous réalisez un peu plus tard (comme je l'ai fait) que les médias sociaux sont ce que vous voulez faire... et non la comptabilité !

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Cependant, il est facile de tomber dans le piège d'un travail peu ou pas rémunéré. Surtout si vous aimez le travail ou si vous vous retrouvez avec un client qui a appris à s'attendre à des choses gratuites.

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Avant de vous lancer dans le monde du freelancing, décidez de la durée pendant laquelle vous êtes prêt à travailler gratuitement (ou à des tarifs réduits). Par exemple, vous pouvez créer 6 vidéos TikTok pour une marque de rêve pour laquelle vous aimeriez travailler. Vous le faites gratuitement parce que vous voulez montrer à l'équipe des médias sociaux de la marque ce dont vous êtes capable. C'est ce qui s'est passé dans la dernière entreprise pour laquelle j'ai travaillé et nous avons fini par embaucher quelqu'un qui nous avait présenté son incroyable contenu !

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Prenons un autre exemple. Vous pouvez envoyer une proposition à un client en lui offrant un tarif réduit pour vos services pendant quelques mois, afin de vous donner l'occasion de lui montrer ce qui est possible.

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Tout cela est acceptable et tout à fait normal pour un nouveau social media manager freelance. Veillez simplement à fixer une limite à la quantité et à la durée de votre travail gratuit. Dès que vous avez quelques témoignages à votre actif, commencez à vous faire payer.

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Si vous vous demandez ce que signifie l'expression "faire valoir sa valeur", c'est là que la mise en réseau avec d'autres free-lances s'avère très utile.

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Vous pouvez connaître les tarifs pratiqués pour des services très similaires au vôtre. C'est généralement beaucoup plus fiable qu'une recherche sur Google, qui renvoie à une grande variété de tarifs pratiqués par les free-lances en fonction de votre niche et de votre lieu de résidence.

4. Ne faites pas de votre travail votre vie - Emma, freelance depuis 5 ans

Emma parle franchement de l'importance de ne pas se perdre dans le travail en free-lance.

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Quelques années après avoir commencé à travailler en free-lance, j'ai été victime d'un véritable burn-out. Je jonglais avec trop de clients, je travaillais tous les week-ends et, même si je gagnais plus d'argent que je n'en avais jamais gagné auparavant, j'étais complètement épuisée. J'ai fini par devoir arrêter complètement de travailler pendant quatre mois et j'ai failli abandonner complètement le travail en free-lance. 

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C'est une leçon que j'aimerais pouvoir enseigner à ma cadette : ne pas trop glorifier le travail en free-lance et ne pas en faire toute mon identité. C'est plus facile à dire qu'à faire quand on n'a pas la garantie d'un revenu mensuel fixe comme c'est le cas dans un emploi salarié à temps plein. 

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Toutefois, plus tôt vous chercherez à équilibrer votre vie, moins vous risquerez de vous épuiser et de jeter l'éponge en tant que freelance. Après que cela me soit arrivé, j'ai procédé à des changements importants. J'ai cherché de manière proactive des contrats d'honoraires à plus long terme pour m'assurer que mes revenus étaient plus prévisibles. Je me suis fixé comme règle de ne travailler que deux heures le week-end (si c'était vraiment nécessaire). J'ai précisé à mes clients quand et comment ils pouvaient me contacter. 

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Depuis, je n'ai jamais été aussi heureuse et épanouie dans mon travail et dans ma vie... c'est possible !

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Bien que je n'aie pas connu le même épuisement professionnel qu'Emma, je peux certainement m'identifier à son expérience d'un emploi du temps surchargé juste parce que je le pouvais.

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En l'absence de responsable ou de collègues pour vous donner une perspective (et vous aider à fixer des limites), il est très facile de dire "oui" à tout parce que vous craignez que le travail ne se tarisse.

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Bien que ce sentiment ne disparaisse jamais complètement, il s'apaise définitivement avec l'expérience et une bonne dose de confiance en soi... et avec la clarté mentale et l'espace de tête nécessaires pour pouvoir réfléchir rationnellement, ce qui n'est possible qu'avec un certain équilibre entre vie professionnelle et vie privée !

5. Faire appel à un comptable - Jess, freelance depuis 6 ans

Lorsque Jess m'a donné sa plus grande leçon de freelance après 10 ans de carrière, j'ai immédiatement répondu par les mots "OMG YES !

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Trois mots : faire appel à un comptable. Sérieusement. Vous n'avez pas besoin que le stress des impôts pèse sur vos épaules en tant que nouveau freelance. Mon comptable vaut son pesant d'or et je suis TELLEMENT contente de l'avoir engagé avant de quitter mon emploi à temps plein. C'est le meilleur investissement que j'ai jamais fait (et ce n'est même pas beaucoup d'argent dans le grand schéma des choses !)

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Je ne peux que me faire l'écho du sentiment de Jess. Trouver un comptable est l'une des premières choses à faire lorsqu'on se lance dans le freelance. 

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Ils vous aideront à optimiser votre activité, à réduire vos impôts et vous montreront toutes les façons dont vous pourriez gagner ou économiser de l'argent. 

Terminons le tout

Le monde du freelancing ne devrait pas être effrayant ou déroutant.

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En apprenant des erreurs et des expériences des autres, vous pouvez vous forger une carrière de freelance qui soit à la fois fructueuse et qui vous permette de faire tout ce que vous aimez en dehors du travail.

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